अभिनेत्री विद्या बालन ने कहा कि हालांकि वह आभारी हैं कि उन्होंने खुद कास्टिंग काउच का अनुभव नहीं किया, लेकिन उन्हें एक बार काफी असहज अनुभव हुआ, जहां उनकी महिला प्रवृत्ति को झटका लगा और उन्होंने आत्म-संरक्षण मोड में प्रवेश किया। विद्या ने उस अज्ञात व्यक्ति के साथ मुलाकात के दौरान हुई घटना को याद किया और कहा कि अंततः उसे परियोजना से हटा दिया गया था।
ह्यूमन्स ऑफ बॉम्बे के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा, “मैंने वास्तव में कास्टिंग काउच के साथ मुलाकात नहीं की है । मैं बहुत, बहुत भाग्यशाली रहा हूं, क्योंकि मैंने डरावनी कहानियां सुनी हैं, और यह मेरे माता-पिता का सबसे बड़ा डर था, क्योंकि वे फिल्मों में मेरे शामिल होने का विरोध कर रहे थे। लेकिन एक घटना जो मेरे साथ हुई… मुझे याद है, मेरी एक फिल्म जिसे करने के लिए मुझे साइन किया गया था, मैं निर्देशक के साथ मिल रहा था क्योंकि मैं एक विज्ञापन फिल्म की शूटिंग के लिए चेन्नई जा रहा था।
विद्या ने कहा कि फिल्म निर्माता ने उनसे कहा था कि जब भी वह शहर में हों तो उन्हें बताएं और चूंकि फिल्म के लिए उनकी पुष्टि हो गई थी, इसलिए उन्होंने उनसे कहा कि वह विज्ञापन शूट के लिए वहां रहेंगी। लेकिन जब वे एक कॉफी शॉप में मिले तो वह जोर देकर कहता रहा कि वे उसके कमरे में चले जाएं। “मुझे समझ नहीं आया, क्योंकि मैं अकेला था। लेकिन मैंने एक बहुत ही स्मार्ट काम किया। जब हम कमरे में गए तो मैंने दरवाजा खुला छोड़ दिया। और तब वह जानता था कि उसके लिए एकमात्र रास्ता बाहर था। इसलिए, मैं वास्तव में विश्वास नहीं करता कि मुझे कास्टिंग काउच का अनुभव हुआ है। कोई सुझाव नहीं दिया गया, कोई प्रस्ताव नहीं दिया गया। लेकिन यह एक भाव था, एक खिंचाव जो मैंने उठाया। और मैंने उस पर प्रतिक्रिया दी। आत्म-संरक्षण शुरू होता है, और एक महिला की सहजता…” उसने कहा, और एक हंसी के साथ जोड़ा, “और फिर मुझे उस फिल्म से बाहर कर दिया गया।”
विद्या ने अपने जीवन के उस दौर के बारे में भी बताया जब बॉक्स ऑफिस पर फिल्मों की एक श्रृंखला के फ्लॉप होने पर उन्हें ‘जंक्सड’ घोषित किया गया था। इस टैग की वजह से उन्हें कई प्रोजेक्ट्स से बाहर कर दिया गया था। एक पत्रकार ने नकली फिल्मों का आविष्कार करके उसकी मदद करने की पेशकश भी की, जिसके लिए उसे साइन अप किया गया था, केवल उसके आस-पास के अंधविश्वासों को खारिज करने के लिए, लेकिन उसने इनकार कर दिया। विद्या को आखिरी बार प्रशंसित फिल्म जलसा में सह-कलाकार शेफाली शाह के साथ देखा गया था।